Une semaine entre la prison et la tombe : Khaled Al-Saifi… Témoin de la tragédie des prisonniers

 

Dans un silence pesant qui règne dans les rues du camp de réfugiés de Dheisheh, à Bethléem, Khaled Al-Saifi, récemment libéré, s'est éteint une semaine seulement après sa sortie de prison. Enfin affranchi des chaînes de ses geôliers, son corps restait marqué par les conséquences de sa longue détention administrative. Sa liberté arriva trop tard, empreinte d'une douleur insoutenable. Le martyr Al-Saifi, figure emblématique du Front populaire de libération de la Palestine, n'était pas un simple nom sur les listes de détenus administratifs ; c'était un homme de vie, de communauté et de culture.

À Dheisheh, le martyr était un visage familier pour tous ceux qui connaissaient la liberté dans son sens le plus profond : non pas la simple existence physique, mais un acte productif et militant. Là, il fonda la Fondation culturelle Ibdaa et œuvra à diffuser l'art et le savoir auprès des jeunes, consacrant sa vie à raviver la flamme de l'apprentissage et de la créativité dans une société qui souffrait sous l'occupation depuis des décennies. « La liberté ne se résume pas à être libéré de prison, mais à pouvoir vivre dans la dignité », une phrase que le martyr répétait souvent à ses enfants et à ses élèves, comme un témoignage tiré de son expérience profonde.

Depuis le début de l'agression israélienne le 7 octobre 2023, la situation des prisonniers palestiniens s'est aggravée. Alors que les vagues d'arrestations se succèdent, remplissant les prisons de jeunes visages qui commençaient à peine à entrevoir leurs rêves, et de visages marqués par l'âge, chaque prisonnier porte désormais deux histoires dans sa cellule : celle de son arrestation et celle de ce qui se passe à l'extérieur. La négligence médicale est devenue une politique systématique mise en œuvre entre les murs des prisons, et la nourriture, les médicaments, et même l'air qu'ils sont autorisés à respirer ne sont plus que des moyens de survivre tant bien que mal.

Parmi ces prisonniers, Al-Saifi, malgré son âge avancé, se retrouvait au cœur de cette souffrance. Déjà fragile avant son arrestation, il dut affronter sa maladie dans les prisons, dans des conditions inhumaines. Sa dernière détention dura près de quatre mois, durant lesquels sa santé se détériora en raison de négligences médicales, de mauvais traitements et d'injections et médicaments inappropriés. Dans sa cellule, Al-Saifi entendait les cris des affamés et des malades autour de lui et voyait les signes de faiblesse sur les visages des plus jeunes, mais la souffrance demeurait la même : la prison engloutissait tout le monde, sans exception. Au fond de lui, il se demandait sans cesse : « La liberté que nous attendons vaut-elle le prix de nos vies ? » Mais il connaissait la réponse que Ghassan Kanafani avait un jour formulée : « Je parle de la liberté qui n'a pas de prix, de la liberté qui est elle-même le prix. »

Le 25 janvier 2026, Al-Saifi fut libéré, et tous attendirent ce moment de joie. Mais la joie semblait impossible. Al-Saifi est sorti de prison à peine capable de marcher : ses poumons étaient épuisés, son corps brisé et son âme accablée par des années de souffrance. Une semaine plus tard, il s'éteignait, laissant derrière lui un message silencieux : l'emprisonnement ne s'arrête pas aux portes de la prison. Les portes peuvent s'ouvrir, mais les cicatrices demeurent. Entre un corps usé par l'emprisonnement et un esprit qui s'est accroché à l'idéal de liberté jusqu'au dernier moment, se résume l'histoire de toute une génération – une génération pour qui la dignité est un droit inaliénable, même si la liberté se fait attendre.

Avec sa disparition, Al-Saifi est devenu le symbole des souffrances de milliers de prisonniers depuis le 7 octobre, croupissant dans des conditions de détention inhumaines, victimes de négligence médicale, de pressions psychologiques et du supplice quotidien de la vie en cellule, pris au piège entre l'angoisse pour leurs proches à l'extérieur et la douleur qui les ronge.

Le peuple palestinien et les compagnons d'armes d'Al-Saifi au camp de réfugiés de Dheisheh lui ont fait leurs adieux dans une scène empreinte d'une ironie tragique ; tous ceux qui l'ont accompagné jusqu'à sa dernière demeure ont ressenti que l'emprisonnement l'avait suivi jusque dans la tombe et que son histoire incarnait celle de tout un peuple vivant en captivité depuis des décennies. Le Club des prisonniers palestiniens et la Commission des affaires des détenus et ex-détenus ont tenu l'occupation pleinement responsable de la mort d'Al-Saifi, considérant que ce qui s'est passé relève de l'« exécution lente » qui touche les prisonniers malades et âgés, en particulier après le 7 octobre.

Thaer Abu Ayyash
Le 06 février 2026