Photographie scientifique: Des « feux d’artifice cosmiques » sur l’Himalaya (2/5)

 

Ces splendides bouquets de filaments colorés, au-dessus de l’Himalaya, sont des « farfadets rouges » – red sprites, en anglais –, des décharges électriques très rares se produisant dans la haute atmosphère lors d’épisodes orageux. Ils ont été photographiés depuis le plateau tibétain, à 5 000 mètres d’altitude. Ils permettent de mieux comprendre l’interaction entre les orages et l’atmosphère. La couleur rouge provient du rayonnement lumineux émis par l’azote dans l’atmosphère. 
Une étude chinoise, publiée en mars, a pu établir que cet épisode, datant de 2022, correspond au record du nombre de sprites rouges jamais observés en Asie du Sud : plus de 100.

Le Monde du 25 décembre 2025