Lancement de Roman : tout comprendre au nouveau télescope spatial de la Nasa prêt à cartographier l’univers

 

Le télescope spatial Nancy-Grace-Roman exposé au centre de vol spatial Goddard de la Nasa, à Greenbelt dans le Maryland.
© Kevin Richardson / Baltimore Sun / IMAGO

La Nasa a lancé ce dimanche 30 août son nouveau bijou technologique : le télescope Nancy-Grace-Roman dont la mission est d’établir pendant cinq ans « un nouvel atlas de l’univers ».
Un nouveau big bang est-il à l’œuvre ? Les théories d’Einstein sont-elles toujours valables ? Pour tenter de répondre à nos interrogations sur l’univers, un nouveau télescope de la Nasa vient d’être propulsé dans le cosmos, à plus d’un million de kilomètres de la Terre, pour une mission de cinq ans.
Le Nancy-Grace-Roman, baptisé du nom d’une astrophysicienne états-unienne, possède un miroir de 2,4 mètres avec un champ de vision 100 fois supérieur au « vieux » télescope Hubble, de trente ans son aîné, et plus large que celui du James-Webb. Sa mission est de cartographier l’expansion de l’univers, dont on a observé l’accélération, d’étudier les trous noirs, les supernovæ et de découvrir des exoplanètes.
Rien de moins qu’établir un « nouvel atlas de l’univers », selon l’expression du chef de la Nasa, Jared Isaacman. Le télescope Roman a été conçu pendant plus d’une décennie, grâce à une enveloppe de plus de 4 milliards de dollars. Un téraoctet de données est attendu chaque jour et sera mis à la disposition du grand public et des scientifiques du monde entier.
Une galaxie d’informations qui seront étudiées à la loupe pour mieux appréhender notamment la matière et l’énergie noires, aux origines inconnues mais qui constitueraient 95 % de notre univers. Chercheuses et chercheurs s’attendent à voir leurs certitudes chamboulées, imaginant même la remise en cause de théories fondatrices sur notre compréhension de la structure de l’univers.

Kareen Janselme
L'Humanité du 30 août 26