Israël aurait installé une base secrète en Irak pour frapper l’Iran, selon le « Wall Street Journal »

 

Israël a installé une base militaire secrète dans le désert irakien afin de soutenir sa campagne aérienne contre l’Iran, avec l’accord des États-Unis, rapporte le Wall Street Journal, samedi, citant plusieurs sources dont des responsables américains.
Cette installation, mise en place peu avant le début de la guerre, servait de centre logistique pour l’armée de l’air israélienne et abritait des forces spéciales ainsi que des équipes de recherche et de secours destinées à intervenir en cas de crash d’avions israéliens, selon ces sources. 
Toujours selon le journal, la base a failli être découverte début mars après qu’un berger eut signalé des activités militaires inhabituelles, notamment des vols d’hélicoptères. Des troupes irakiennes envoyées sur place auraient alors été prises pour cible par des frappes israéliennes visant à protéger l’installation.
Les autorités irakiennes avaient à l’époque dénoncé une attaque ayant tué un soldat irakien et blessé deux autres. Bagdad avait ensuite saisi l’ONU en attribuant l’opération à des « forces étrangères » et aux États-Unis, bien qu’une source citée par le journal affirme que Washington n’était pas impliqué dans l’attaque.
Le Wall Street Journal affirme également que cette base a permis à Israël de rapprocher ses moyens militaires du théâtre d’opérations iranien pendant une campagne aérienne ayant duré cinq semaines et impliqué des milliers de frappes contre des cibles en Iran.
Des responsables israéliens ont fait allusion à des opérations secrètes : au début du mois de mars, le chef de l’armée de l’air israélienne, Tomer Bar – dont le mandant s’est terminé à la tête de l’aviation au début du mois –, a envoyé un message à ses troupes, affirmant que « Ces jours-ci, des combattants d’unités spéciales de l’armée de l’air mènent des missions spéciales qui pourraient enflammer l’imagination ».

(Avec les agences de presse du 10 mai 26)