À Gaza, le nombre d'enfants dont le sort est inconnu dépasse 2 900, ce qui témoigne d'une profonde tragédie humanitaire. Nombre d'entre eux sont encore ensevelis sous les décombres des immeubles qu'Israël a démolis, tandis que d'autres sont portés disparus ou n'ont pas été retrouvés dans des circonstances connues. Leurs familles sont ainsi plongées dans une attente angoissante et une incertitude totale quant au sort de leurs enfants.
Selon les estimations du Centre palestinien pour les personnes disparues et victimes de disparition forcée, environ 2 700 enfants disparus sont toujours ensevelis sous les décombres. Les destructions massives, les bombardements incessants, les restrictions d'accès pour les engins lourds et les pénuries de carburant ont empêché les équipes de secours de récupérer les corps.
La directrice du centre, Nada Nabil, a précisé les estimations concernant le nombre de personnes disparues dans la bande de Gaza, déclarant que « le nombre de Palestiniens disparus se situe entre 7 000 et 8 000, dont 2 700 enfants encore ensevelis sous les décombres et 200 enfants portés disparus dans diverses circonstances : dans des centres d'aide humanitaire en attente de secours, dans des zones proches des positions militaires israéliennes ou dans des couloirs de déplacement. »
Dans une interview accordée à Al-Araby Al-Jadeed, elle a souligné que « la famine qui a ravagé la bande de Gaza a contraint un grand nombre d'enfants à assumer les responsabilités de leurs familles, notamment l'approvisionnement en bois de chauffage et en denrées alimentaires de base, en particulier en farine, et les a poussés vers les zones où se trouvaient les convois d'aide, ce qui a entraîné la disparition d'un grand nombre d'entre eux ».
Huda Nabil a condamné les disparitions forcées dont sont victimes les Palestiniens, déclarant que « la disparition forcée, selon le droit international humanitaire, est considérée comme un crime contre l'humanité et est absolument interdite. Les parties accusées d'avoir commis ce crime sont tenues de révéler le lieu où se trouvent les personnes disparues de force et de les libérer. Le droit international affirme le principe selon lequel chaque famille a le droit de connaître le sort de ses proches. Les personnes ensevelies sous les décombres sont considérées comme disparues jusqu'à ce que leurs familles les retrouvent, que des certificats de décès soient délivrés et qu'elles soient inhumées d'une manière qui préserve leur dignité humaine, que ce soit pendant ou après le conflit. »
À Gaza, la violente agression israélienne a transformé, dans de nombreux cas, les emplacements des maisons détruites en charniers. Faute de moyens techniques et logistiques pour atteindre les corps des martyrs, victimes du siège israélien, ces derniers sont restés longtemps sous les décombres, en violation flagrante de la dignité humaine et du respect dû à la mort, ce qui a aggravé la souffrance des familles privées de leur droit à un dernier adieu ou à une sépulture digne.
L'une de ces nombreuses tragédies est illustrée par les paroles de Majdal Saadallah, debout au milieu des décombres de sa maison détruite par l'occupation israélienne. Elle a déclaré : « La dernière fois que j'ai vu mon fils, il riait, serrant son jouet contre lui, et me demandait quand il pourrait retourner dormir dans sa chambre. La maison qui s'est effondrée sur le corps de mon fils Ahmed (8 ans) appartenait à la famille de mon mari. Nous avons été contraints de nous y réfugier après la destruction de notre maison, située à l'ouest de la ville de Gaza, et suite à plusieurs ordres d'évacuation israéliens. La maison a été bombardée soudainement, sans avertissement, et les équipes de secours n'ont toujours pas pu atteindre le corps de mon fils ni ceux de plusieurs autres martyrs. »
Majdal Saadallah a indiqué que les équipes de secours étaient parvenues à l'extraire, elle et son mari, des décombres après des heures de recherches, mais que son fils bien-aimé restait enseveli sous les décombres. Elle a ajouté : « Je suis retournée sur les lieux à plusieurs reprises, essayant de trouver la moindre trace de mon enfant, mais je n'ai trouvé que le silence et la poussière. » Le témoignage de Majdal, qui ne demande que la restitution du corps de son enfant, reflète la réalité de centaines de mères encore tiraillées entre espoir et désespoir. D'autres témoignages indiquent que de nombreuses familles recherchent leurs enfants disparus depuis des mois sans obtenir la moindre information, après que toute trace de leur disparition ait été complètement effacée de leur trace dans différentes zones du secteur. Ces recherches laissent penser à des disparitions forcées ou à des assassinats ciblés, ayant entraîné la disparition de leurs corps ou l'impossibilité de les retrouver.
Plusieurs témoignages indiquent que certains de ces enfants ont été vus pour la dernière fois près de points de distribution d'aide ou dans des zones sous contrôle militaire avant de disparaître sans laisser de traces, sans qu'aucune information officielle ne soit communiquée sur leur sort.
C'est le cas d'Ibrahim Abu Zaher, 15 ans, disparu le 17 juillet 2025 après s'être rendu dans la région de Zikim où de l'aide était distribuée en pleine famine imposée par Israël dans la bande de Gaza.
Selon la famille d'Ibrahim, qui vivait dans le quartier de Tel al-Zaatar, dans le camp de réfugiés de Jabalia, les contacts avec lui ont été maintenus jusqu'à tard dans la soirée, avant que toute communication ne soit interrompue. Des témoins oculaires ont rapporté que les forces israéliennes ont encerclé des dizaines de civils sur le site de distribution d'aide, puis les ont emmenés dans un poste militaire.
Des informations ultérieures ont indiqué qu'il avait été aperçu dans le tristement célèbre centre de détention de Sde Teiman en décembre 2025, mais sa famille n'a reçu aucun autre détail concernant sa détention. En raison de l'absence de reconnaissance officielle de son arrestation par Israël, Ibrahim est considéré comme disparu, ce qui exacerbe les craintes qu'il ait été victime d'une capture, d'une disparition forcée ou qu'il soit pris pour cible par des soldats israéliens.
Dans une affaire similaire à celle d'Ibrahim Abu Zaher, Mohammed Abu Al-Ala, âgé de 17 ans, a disparu le 7 octobre 2023 après être sorti observer les événements à l'est de Khuza'a, dans le Khan Younis. On est sans nouvelles de lui et aucune information n'a filtré sur son sort ni sur le lieu où il se trouvait, malgré des rumeurs non confirmées selon lesquelles il aurait été conduit à l'hôpital, où sa famille n'a trouvé aucune trace de lui.
La famille Abu Al-Ala s'est alors lancée dans des recherches acharnées, explorant hôpitaux et morgues, et sollicitant l'aide d'organisations de défense des droits humains et des médias, sans succès. La famille vit toujours dans l'angoisse et l'incertitude, faute d'indices concrets, tandis que le sort du jeune Mohammed demeure inconnu. Des voix s'élèvent pour exiger que l'on découvre où il se trouve et que le mystère de sa disparition soit levé.
Cette réalité illustre la transformation du quotidien des enfants à Gaza en un environnement périlleux. La perte n'est plus seulement le résultat des bombardements, mais aussi la conséquence de la lutte pour la survie, comme la recherche de nourriture ou de bois de chauffage, ou le retour dans les maisons détruites pour tenter de sauver ce qui peut l'être. Dans ce contexte, la disparition ou la mort non documentée devient une possibilité à tout moment. Le fait que tant d'enfants restent portés disparus sans enquêtes efficaces ni mécanismes clairs permettant de connaître leur sort aggrave la crise humanitaire et perpétue l'angoisse dans laquelle vivent les familles, dont les jours se transforment en une attente interminable sans réponses définitives.
(Correspondance locale - Gaza, le 13 avril 2026)
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