Liban: report de l’audience du gouverneur de la Banque centrale devant des juges européens

 

La justice libanaise a reporté l’audience du gouverneur de la Banque du Liban (BDL) Riad Salamé, poursuivi pour plusieurs délits financiers, après sa non comparution mercredi devant des juges européens, a indiqué une source judiciaire à l’AFP.
Arrivé à la tête de la BDL en 1993, M. Salamé, 72 ans, est accusé par de nombreux Libanais, comme une grande partie de la classe politique du pays, de corruption et d’être l’un des principaux responsables de la grave crise financière que traverse le pays.
M. Salamé devait comparaître mercredi matin devant des magistrats européens au palais de justice de Beyrouth, mais il a envoyé son avocat à sa place, a constaté un journaliste de l’AFP sur place.
Le gouverneur est l’objet d’une série d’enquêtes judiciaires aussi bien au Liban qu’à l’étranger, portant sur des soupçons de blanchiment d’argent et d’« enrichissement illicite ».
M. Salamé était absent car il « attend une réponse à un mémorandum qu’il a soumis », a déclaré à l’AFP une personne proche du dossier, sous couvert d’anonymat.
Dans ce mémorandum, le gouverneur dit « considérer que la présence de juges internationaux au Liban et l’instruction de dossiers financiers le concernant vont à l’encontre de la souveraineté nationale », indique cette source.
La justice a rétorqué que « la mise en oeuvre de la convocation internationale ne contredit pas le droit libanais et ne porte pas atteinte à la souveraineté libanaise », selon cette source.
L’audience a été reportée à jeudi à 10H30 (08H30 GMT), affirme la source.
Des magistrats européens ont soumis mardi une centaine de questions au juge Charbel Abou Samra, qui doit procéder à l’interrogatoire de M. Salamé en leur présence, a indiqué une autre source judiciaire -- également sous couvert d’anonymat -- précisant que M. Salamé devait comparaître « en tant que témoin » et ne serait « ni inculpé ni arrêté ».
Parallèlement aux affaires judiciaires en Europe qui visent M. Salamé, son frère Raja et son ancienne assistante Marianne Hoayek ont également été convoqués dans le cadre d’une enquête au Liban ouverte en 2021.
Cette enquête a été ouverte dans le cadre d’investigations concernant plus de 300 millions de dollars de mouvements de fonds suspects opérés par le gouverneur et son frère.
Mercredi, le service du contentieux libanais a porté plainte contre les deux frères Salamé et Mme Hoayek, pour « pots-de-vin, faux et usage de faux, blanchiment d’argent, enrichissement illicite et évasion fiscale », a indiqué la source judiciaire à l’AFP.
La juge Hélène Iskandar a demandé entre autres que les prévenus soient arrêtés, que leurs biens immobiliers soient saisis, leurs comptes bancaires et ceux de leurs conjoints et enfants mineurs dans les banques libanaises et étrangères gelés.
Convoqué de nombreuses fois après une série de plaintes et d’enquêtes, le gouverneur de la BDL nie catégoriquement toutes les accusations à son encontre.

Agence France-Presse du 15 mars 2023