Les discussions qui ont eu lieu durant la session ont été globalement désastreuses, qu'elles viennent des partisans, des opposants ou des personnes ayant exprimé des réserves. Personne n'a osé rappeler au Premier ministre et au Président les engagements pris lors de leur prestation de serment et dans la déclaration ministérielle concernant la « réforme et la justice sociale ». En pratique, les personnes présentes ont joué un rôle déterminant dans la perpétration d'un massacre fiscal, qu'elles ont présenté comme n'affectant pas les classes pauvres et marginalisées.
« Les décisions du gouvernement témoignent de la persistance d'une approche réfractaire aux réformes… Ce sont les plus démunis qui financeront les ajustements ambigus des salaires et des indemnités des autres groupes pauvres et de la classe moyenne inférieure. »
Par cette déclaration, l'économiste Kamal Hamdan résume l'approbation par le gouvernement d'une hausse de 320 000 lires du prix de chaque bidon d'essence, soit une augmentation de 30 %, ainsi qu'une hausse supplémentaire de 1 % de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), la portant à 12 %, et une taxe de 50 dollars par conteneur de 20 pieds et de 80 dollars par conteneur de 40 pieds. Son analyse s'applique également à la politique disparate et persistante du gouvernement, qui a débuté il y a des années avec l'augmentation des salaires du secteur public par le biais de diverses indemnités temporaires, similaires à l'« indemnité temporaire » approuvée hier, équivalente à six fois le salaire de base et non prise en compte dans le calcul des indemnités de fin de service.
Ce scénario s'est répété les années précédentes, lorsque le gouvernement a préféré remplacer les réformes par des mesures faciles à mettre en œuvre et ayant un impact immédiat sur les recettes. À l'époque, il avait suivi les recommandations du Fonds monétaire international et la solution retenue avait été de supprimer les subventions sur l'essence et d'imposer une augmentation de sa consommation, que ce soit en 2004 ou les années suivantes, jusqu'en juin 2025, date à laquelle le ministre des Finances, Yassin Jaber, a présenté au Parlement une proposition visant à augmenter la taxe sur l'essence afin de financer des augmentations de salaire pour les militaires et les retraités. Il convient de noter que cette hausse de taxe a été rejetée en juillet de la même année, suite à une contestation de sa constitutionnalité.
Les scénarios du ministre des Finances
Al-Akhbar a obtenu la proposition présentée par le ministre des Finances lors de la session, qui expose deux scénarios :
Le premier : Versement de six salaires supplémentaires aux militaires et retraités de tous grades et de quatre salaires supplémentaires aux fonctionnaires en activité, pour un coût total de 559 millions de dollars pour les salaires, 98 millions de dollars pour les allocations familiales et 64 millions de dollars pour les bourses d'études.
Deuxièmement : le versement de six salaires supplémentaires à l’ensemble des employés, pour un coût total de 618 millions de dollars, auxquels s’ajoutent 98 millions de dollars d’allocations familiales et 64 millions de dollars de bourses d’études.
M. Jaber a précisé que ce coût n’inclut pas les embauches supplémentaires et que, sans mesures de financement, ces options pèseraient lourdement sur les finances publiques et risqueraient de transformer l’excédent budgétaire primaire réalisé en déficit, compromettant ainsi tout programme potentiel avec le Fonds monétaire international. Il a également souligné que le coût d’embauche de 1 600 professeurs à l’Université libanaise s’élève à 38 000 dollars par professeur et par an (60,8 millions de dollars au total).
M. Jaber a toutefois proposé les options de financement suivantes :
- Une augmentation de 2 % de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA).
- Une augmentation de la taxe sur la consommation d’essence de 15 000 livres libanaises par litre, soit l’équivalent de 300 000 livres libanaises par bidon de 20 litres.
- Augmentation de la taxe sur la consommation de diesel de 2 500 livres libanaises par litre, soit l'équivalent de 50 000 livres libanaises par bidon de 20 litres.
- Augmentation de 100 dollars par conteneur de 20 pieds et de 200 dollars par conteneur de 40 pieds et plus.
Membres impuissants
Aucun ministre n'a tenté de recentrer le débat sur la politique fiscale et la tendance du gouvernement à imposer des taxes qui pénalisent de manière disproportionnée les petits consommateurs, contrairement aux consommateurs plus aisés. Aucune solution alternative ou radicale n'a été évoquée. Le ministre du Travail, Mohammad Haidar, s'est opposé à l'augmentation de 2 % de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), et le ministre de l'Industrie, Joe Issa Khoury, a contesté la taxe sur le diesel, qui pèse sur les industriels déjà soumis à une taxe de 46 dollars par conteneur (dont environ 9 dollars reviennent à CMA CGM), ainsi que sur les abonnés aux groupes électrogènes. Jaber a rétorqué que la TVA n'affectait pas les personnes aux revenus modestes, ce qui a incité un ministre à proposer une augmentation « limitée » de seulement 1 %, approuvée à la majorité. Une hausse de 16 000 livres libanaises par litre d'essence 98 octane a ensuite été approuvée, soit 320 000 livres libanaises par bidon de 20 litres. Les ministres semblaient impuissants, comme si la réforme pour laquelle ils avaient été nommés n'était qu'une rumeur, paraissant ignorer les répercussions des mesures sévères et douloureuses qu'ils avaient mises en œuvre. Le ministre de l'Industrie a déclaré : « Aucune étude économique des conséquences des décisions prises lors de cette session ne nous a été présentée.» Cela laisse penser que la même mentalité dirigeante prévaut toujours et influence les décisions du pouvoir exécutif, comme si la faillite de 2019 n'avait jamais eu lieu et comme si les conséquences de l'agression israélienne étaient sans importance.
Le gouvernement a reproduit les décisions des administrations précédentes, se conformant aux règles du Fonds monétaire international (FMI) qui interdisent les déficits budgétaires. Le ministre Jaber a insisté à plusieurs reprises sur ce point, déclarant : « Pas de dépenses sans recettes », avant d'ajouter lors de la dernière session parlementaire : « Que suis-je censé dire au FMI ? »
Un héritage de réformes
Selon l'économiste Kamal Hamdan, cette approche est un « héritage de plusieurs décennies ». Ce qui s'est passé avant-hier n'est que la « continuation » de cette « approche non réformiste ». Il est honteux qu'un gouvernement qui s'est fait le champion des réformes refuse d'en poser les fondements, même progressivement. Cette réforme doit impérativement toucher simultanément plusieurs domaines, tels que le secteur public, le marché des changes et la structure salariale… « C'est ce qui est nécessaire et ce à quoi nous aspirons pour nous redresser. »
Mais le gouvernement a privilégié la superficialité dans la forme et le renforcement du fond, ce qui entraîne des « répercussions sociales et de classe reflétant la nature de la structure politico-économique, que l'on pourrait qualifier d'« État profond ». Les impôts et taxes indirects demeurent la pierre angulaire des décisions gouvernementales dans un pays qui, selon les études d'organisations internationales, souffre d'une inégalité criante en matière de revenus et de patrimoine », affirme Hamdan.
Concrètement, explique Hamdan, « ce sont les plus démunis qui financeront l'ajustement ambigu des salaires et des rémunérations des classes populaires et moyennes inférieures », se disant surpris qu'aucun parti politique, ancien ou nouveau, n'ait proposé d'« alternatives ». Des efforts plus importants auraient pu être déployés pour adopter une législation progressive sur les revenus et s'attaquer à d'autres problèmes tels que les droits de succession et l'investissement des biens publics. Ce gouvernement n'a pas encore pris la mesure des conséquences de ses actes. Selon Hamdan, l'indice des prix a augmenté après la dollarisation à la mi-2023 et jusqu'à la fin de 2025, soit une hausse cumulée moyenne de 46 %.
Mohammed Wehbe
Le 18 février 26
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